再生紙とは、１度使用されて、その後回収された古紙を配合した紙のことをいいます。

紙はパルプ（食物繊維）でできており、そのパルプが新しいか古いかによって、出来上がった紙が古紙であるか、そうでないか、という違いになります。
つまり古紙とは、紙に含まれるパルプを再利用して作る紙、「再生利用紙」（リサイクルペーパー）ということになります。

古紙の再生は、「再生紙の原料は再生される紙と同じ種類の古紙」というのが一般的です。
（新聞紙は新聞紙、ダンボールはダンボールというように。）

しかし、最近では技術革新により、異なった種類の古紙からでもＯＡ用紙や雑誌用の紙などにも再生することができるようになり,、幅広い分野で再生紙が使われています。